В началото на XXI век човечеството отново насочва поглед към Луната чрез програмата NASA „Артемис“ – амбициозна поредица от мисии, целящи устойчиво човешко присъствие отвъд Земята. В тази високотехнологична надпревара важна, макар и често незабележима роля, играят специализираните камери за наблюдение и анализ. Част от тях са разработени от компанията Imperx – основана и ръководена от българския инженер д-р Петко Динев. Imperx е базирана в САЩ технологична компания, създадена през 2001 г., която разработва индустриални и научни камери с висока издръжливост. Основателят ѝ, д-р Петко Динев, е възпитаник на Софийския университет и специалист в областта на електронното инженерство и дигиталната обработка на изображения.
Любопитен факт е, че част от електрониката и сензорите на камерите, използвани в космическите мисии, са разработени именно в България, а някои компоненти са сглобявани от български инженери преди да бъдат изпратени в космоса. Камерите на Imperx са интегрирани в ракетата Space Launch System (SLS) и кораба Orion, които са в основата на програмата Artemis. Тяхната функция далеч не е само визуална – те са критичен инструмент за инженерния контрол на мисията.
При мисията Artemis II (първата пилотирана лунна мисия от над 50 години) камерите от сериите Bobcat – като SDI-B1320 и SDI-B1920 – са разположени върху основния модул на ракетата. Те заснемат ключови моменти като отделянето на степените при излитане. Още при Artemis I камерите на Imperx са използвани за наблюдение на двигателите, анализ на пламъка и оценка на поведението на ракетата в реално време. Космосът поставя изключително строги изисквания към всяка техника. Камерите на Imperx са проектирани да издържат на – екстремни температури (от около –40°C до +85°C), силни вибрации и ускорения при изстрелване, вакуум и радиация в ограничено пространство и енергийни ресурси. Те използват индустриални компоненти с висока надеждност и дълъг живот (над 660 000 часа), както и специални системи за термален контрол и защита от електрически смущения. Освен това камерите разполагат с усъвършенствани алгоритми за обработка на изображението, които намаляват шума и позволяват прецизен анализ на данните – нещо критично за безопасността на мисията. Интересното при Imperx е, че много от космическите решения стъпват върху индустриални технологии. Например камерата SPC-S2010, разработена за NASA, по-късно е адаптирана и за други приложения като авиация и минна индустрия. Компанията има опит и в други космически мисии – например израелския лунен апарат Beresheet и различни ракетни програми, което показва устойчивото ѝ присъствие в аерокосмическия сектор.
Участието на Imperx в програмата „Артемис“ е пример за това как високите технологии нямат граници. Българският принос – чрез инженерен талант, разработка и производство – се превръща в част от глобалните усилия за изследване на космоса. С нарастващата сложност на бъдещите мисии (включително планирани кацания на Луната и подготовка за Марс), ролята на такива системи за наблюдение ще става още по-ключова. Камерите няма просто да „снимат“ – те ще бъдат очите, чрез които учените и инженерите разбират и управляват космическите процеси. Историята на камерите на Imperx в мисиите „Артемис“ показва как една идея, родена от български инженер, може да достигне до най-високите върхове на науката – буквално извън пределите на Земята.
